Kabul

Il y a eu un petit changement depuis mon dernier blog. J’ai été temporairement assigné à l’ambassade du Canada à Kabul pour quelques semaines en remplacement de l’officier de liaison. Kabul et Kandahar sont le jour et la nuit; ici, les routes ne sont pas l’espace entre deux murs de terre cuite mais des rues pavées suffisamment large pour permettre à trois véhicules d’être cote-à-cote dans la même voie (généralement il y quatre voitures et un camion dans la même direction). Il y beaucoup de vie à Kabul et les gens y semble heureux même ceux qui vivent dans des huttes de terres ou les gardes autour de l’ambassade ou de notre résidence. Avec la voix de l'imam de la mosquée qui se trouve à quelques rues de ma chambre, j'ai finalement le sentiment d'être en Afghanistan et non pas dans une base de l'OTAN particulièrement poussiéreuse. Être à Kabul me donne vraiment l'impression que je suis un invité des Afghans et non pas un autre envahisseur.

La plupart des canadiens travaillant à l’ambassade sont assignés ici pour une période d’un an avec plusieurs périodes de congés. L a vie ici est un peu comme celle d’un campus universitaire avec les classes remplacés par des heures de bureaux. Je peux confirmer que la vie en ambassade implique beaucoup de fonctions officielles et non-officielles, dans l’espace de trois jours; j’ai assisté à un souper de l’association des attachés militaires de Kabul, un BBQ et un souper de départ au resto italien du coin. Comme tout bon restaurant italien la mafia est impliquée sauf qu’ici elle est russe.

Mais tout n’est pas rose ici, Kabul reste quand même dangereuse, les cratères laissés par les voitures piégés et les détecteurs de métal à l’entré des restaurants en sont la trace. Quand je vais de l’ambassade au QG ISAF ou à l’aéroport international de Kabul je suis rappelé des dangers par les postes de contrôle de la police afghane et de tous les périmètres de sécurité et des gardes armés autour des édifices officiels.

Le meilleur moment de mon séjour à Kabul sera sûrement la visite du Général Hillier, il a fait un crochet par ici avant de rejoindre la coupe Stanley à Kandahar. Nous avons tenu bien entendu un souper en sont honneur durant lequel nous avons discuté de la situation précaire des Maple Leafs et comment nous sommes supporté par la population canadienne. Avant qu’il quitte, j’ai eu cinq minutes en privé avec lui durant lequel il m’a remercié pour mes efforts pour protéger la vie des membres de la force à Kandahar et comment mon travail est important. Je ne sais pas combien de mes collègues peuvent dire qu’ils ont reçu une tappe sur l’épaule par le général Hillier. Je crois qu’il est le meilleur ambassadeur que nous n’ayons jamais eu et ce sera une journée sombre pour les Forces Canadiennes lorsqu’il prendra sa retraite.